Le fusain d’Europe pousse dans les sols riches en humus, telles que lisières de forêts, haies, jardins. Il mesure entre 3 et 8 mètres. L’arbre fleurit au printemps. Attention le fusain est toxique, et en particulier les fruits, que l’on surnomme également « bonnets d’évêques ». Ils contiennent des hétérosides cardiotoniques ainsi que des alcaloïdes. Feuilles et écorce sont toxiques également.
Utilisations du fusain
- Le bois est utilisé pour la fabrication du fusain utilisé pour le dessin au fusain
- Le charbon du fusain pulvérisé est utilisé pour la fabrication de la poudre.
- En horlogerie, les bâtonnets de bois du fusain, une fois affutés, permettent d’enlever, les huiles durcies sur les mouvements en laiton
- Autrefois, une poudre composées des fruits du fusain était utilisée sur les cheveux pour combattre les poux
Comment reconnaître le fusain?
- Les branches vertes sont parcourues de lignes blanches en vieillissant
- Les feuilles sont opposées, vertes et légèrement luisantes, ont de petites dents régulières sur le pourtour. Elles font 5 à 7cm de long.
- Les fleurs apparaissent dès avril-mai. Elles sont caractéristiques, portant:
- 4 pétales blancs étroits étalés, de couleur verte ou blanche
- 4 étamines sur un coeur vert
- 1 style en cône vert
- En automne on reconnaît facilement le fusain d’Europe à ses fruits roses caractéristiques en forme de bonnets d’évêques. Les graines oranges sont encapsulées dans le fruit rose, formant 4 bosses. Les feuilles prennent alors en partie une couleur rouge